Иван Петрович Ларионов родился в 23 января1830 г., в Перми, в семье дворянина, асессора гражданской палаты.
Родители малыша, Пётр Осипович и Елизавета Дмитриевна, несмотря на время года, 26 января того же года крестили малыша в Петропавловском храме – видимо, малыш существенно развил свои лёгкие и голосовые связки во время этого процесса, поскольку до конца дней своих Иван Петрович был обладателем прекрасного тенора.
Грамоте и пению Ларионов-младший обучался у жившего по соседству священника. В 9 лет поступил в московский 1-й Императрицы Екатерины II кадетский корпус, где помимо изучения военного дела часто брал у капельмейстера уроки игры на фортепиано, занимался в ученическом хоре. «…Воспитываясь в Первом московском кадетском корпусе, г-н Ларионов был заметным певцом в ученическом хоре, которого впоследствии он был регентом».
В 1848 Иван Ларионов благополучно закончил своё обучение и уже в офицерском звании был направлен в один из пехотных полков русского экспедиционного корпуса И. Ф. Паскевича, с которым участвовал в Венгерской компании 1848-1849 гг. Вернувшись из военного похода, был назначен воспитателем во 2-йкадетский корпус в Москве.
Но музыка никогда не покидала боевого офицера и наставника: Иван Петрович трудолюбиво постигал музыкальную грамоту, брал уроки у профессиональных музыкантов, изучал историю музыки. Свои первые романсы на стихи А. Плещеева он написал в 50-х гг. XIX столетия.
В 1858г.,в чине штаб-ротмистра, соответствующего гражданскому чину титулярного советника или нынешнему армейскому званию капитана, Иван Петрович вышел в отставку и поселился в Саратовской губернии, где занялся собиранием мелодий русских народных песен, предпринимая для этого поездки по разным местам России и в результате оказался обладателем драгоценной коллекции до 400 русских песен.
В конце 1860 г. саратовскими артистами из театральной самодеятельности был поставлен акт драмы «Бобыль»Круглополова под названием «Васильев вечер» о народном быте, с танцами, песнями и прочими плясками. В одном из номеров Иван Петрович исполнил неподражаемым тенором свою же песню «Калинка», написанную к этому спектаклю. По признанию очевидцев, песня была очень тепло принята зрителями, а автор и исполнитель был вызван на «бис». Вот что написал по этому поводу саратовский писатель Николай Фёдорович Хованский в своей книге «Очерки по истории Саратова и Саратовской губернии», изданной в 1884 г.: «В 1860 г. на любительской сцене в Саратове был поставлен акт из драмы «Бобыль» …музыка которой была написана г-ном Ларионовым в Саратове. Из числа вставных номеров этого акта особенно хорошо была принята публикою песнь «Калинка», исполнявшаяся автором. Эта же песнь поётся хором, слова и музыка принадлежат Ларионову». А вскоре Ларионов по просьбе известного в то время певца и создателя хора народной песни Агренева-Славянского, с которым был в приятельских отношениях, отдал эту песню в его репертуар. С хора Славянского и началась популярность и слава «Калинки».
В 1867г. И. П. Ларионов оставил на несколько лет Саратов и был избран в мировые судьи Вятской губернии Сарапульского уезда в оружейный завод, где прослужил до 1875 г.В эти годы написал большую оперу «Барышня-крестьянка». По отзыву одного из современников, «Опера эта в 1875 г. несколько раз давалась в Санкт-Петербурге, на сцене клуба художников, причем автор был вызываем публикою».
В 1875 г. вышел в отставку и после смерти жены при родах третьей дочери вернулся с детьми в Саратове. В 1877 г. он стал постоянным театральным и музыкальным рецензентом «Саратовского справочного листка», освещал музыкальную жизнь города, был автором цикла статей «Музыкальные беседы».Кроме этого Ларионов преподавал пение в музыкальных классахСаратовского отделения Русского Музыкального Общества и в Мариинском институте благородных девиц, работал в городском хоре.
В последние годы Иван Петрович испытывал финансовые трудности и тяжело болел.Скончался он 22 апреля 1889 г.от рака желудка. 24 апреля священник Введенской церкви отпел покойного отставного штаб-ротмистра. В метрической книге, найденной в архиве, есть запись о том, что музыкант похоронен на Воскресенском кладбище Саратова. Праправнучка Ивана Петровича Татьяна Георгиевна Петриченко, живущая сейчас в Саратове, пыталась найти могилу прапрадеда, но безуспешно.
20 августа 1999 г. в Саратове на доме № 13 по проспекту Кирова, где в «Саратовском листке» работал И. П. Ларионов, была открыта мемориальная доска композитору, выполненная скульптором В. Харитоновым.
12 июня 2010 г. в День города на городской Аллее Доблести и Славы Перми была торжественно открыта памятная плита в честь И. Ларионова.
